2009年5月10日火箭不敌快船，连输两场，火箭征战西部半决赛，在首场客场拿下湖人的情况下，火箭连输两场，在第三场比赛中，姚明从第二节开始连续感觉到左脚有扭伤情况的发生，他一瘸一拐地坚持到最后一节的最后两分钟，但是情况不见好转赛后检查证明左脚骨裂，无法参加剩下的季后赛，给火箭晋级之路又蒙上火箭不敌快船，连输两场了MK体育一层阴影。

即使勉强作为核心也是没有说服力，也是没有什么实质作用的作为火箭来讲，就像电视上一样，在YAO在的时候就是insideout这样的战术，如果YAO不在，这个战术就无法实现队伍就没有任何优势可言阿尔斯通海德等也就没有空位出手三分的机会因为只有超级球星才有很强的单打能力，才能吸引包夹。

本赛季开始以来，除去哈登因为右脚踝扭伤缺席一场比赛以外，他参加了8场比赛，而火箭目前的战绩只有3胜6负，过去的5场比赛，火箭输了4场，而哈登在这4场比赛中场均得分不到20分，这是他20112012赛季以来的最长记录，要知道哈登可是三届得分王，得分对他来说易如反掌球队另一名核心沃尔在记者会上。

还有快船的配合比火箭更稳定，他们应对方法很多火箭这点很不好，他们快攻很厉害，但在半场阵地时一般只有哈登单打或者一些简单的挡拆，连霍华德低位都很少打，首轮打小牛还好说，这轮面对快船防守，两场都打不进，然后队员心态各种急，失误开始多，包括哈登也是如此，这可以说又是海尔的锅，因为快船也有。

却在前两场比赛中均以失利告终，尤其是第二场在加时赛中惜败，使得球队陷入了极大的危机然而，转战太阳队的主场后，火箭队在哈基姆·奥拉朱旺的带领下重振旗鼓，连下三城尽管第六场比赛在客场以大比分输给太阳队，但在第七场生死战中，火箭队没有给对手任何机会，最终取得了胜利。

阿尔斯通在上个赛季为火箭队贡献了稳健的表现，平均每场贡献131分和53次助攻，成为了球队首发阵容中的关键人物他曾帮助球队创造22连胜的佳绩然而，在季后赛的首轮比赛中，由于他的伤病缺席，火箭队在主场连输两场，遗憾止步于第一轮这次心脏检查的结果让阿尔斯通卸下了心理负担，他可以全身心投入。

第五场的争夺让人记住了桑普森的名字，他在最后时刻双方112平时上演了惊人一投背对贾巴尔起跳接球空中直接转身把球抛出，只见篮球在篮框上弹了好几下终于落入网中，火箭得以力克湖人杀入总决赛桑普森在1986年的NBA总决赛中的表现波荡起伏，在第一场比赛中他13投仅一中，连输两场后，桑普森。